יבול התמרים גדל השנה בכ-20% ביחס לאשתקד – בזכות ניבת מטעים חדשים

החל גדיד התמרים בערבה התיכונה ובזכות כניסתם להנבה ראשונה של מטעי התמר הצעירים, נמשכת מגמת העלייה בכמות יבול המג'הול, שיעמוד השנה על למעלה מ-5,700 טון לעומת 4,800 טון אשתקד. עלייה של כ-20% בהשוואה לאשתקד וזאת כאמור, תוצאה מכניסת מטעים חדשים לשלב ההנבה מנטיעות מאסיביות שבוצעו החל משנת 2015, בעת משבר הפלפל והסבת שטחי גידול רבים למטעי תמרים. כיום מגדלים 168 משקים בערבה התיכונה, מטעי תמרים איכותיים על פני 9,000 דונם ומייצאים כ-90% מיבול המג'הול, הנחשב לזן התמרים המתוק, הטעים והיוקרתי ביותר המבוקש בעולם, המיוצא לאירופה, ארה"ב, אוסטרליה, רוסיה, הודו ותאילנד.

אורן קורין, יו"ר הוועדה החקלאית בערבה התיכונה אומר: "אין ספק שעם העלייה במודעות לבריאות בעולם והכרה בתמר כסופר פוד, קיימת מגמת צמיחה בביקוש העולמי לתמרים ובעיקר לזן המג'הול האיכותי. מטרתנו היא מקסום יכולת האיכות ושמירה על הסטנדרטים הגבוהים והמוניטין של המג'הול הישראלי, פיתוח שווקים חדשים בחו"ל ושמירה על מחיר התמר הישראלי". עוד מציין קורין, כי בענף התמרים חלה תנופה עצומה בשנים האחרונות בעקבות הגדלת צריכת התמרים לנפש והעלייה במודעות לצריכת מזון בריא ובשילוב העובדה, כי התנודות בענף חקלאי זה בין ההשקעה לרווח הן מתונות ועדינות ביחס לגידולים אחרים, זו השקעה לטווח ארוך ונחשבת לסולידית בענף החקלאי. התמר צורך הרבה מים ומאפשר שימוש במים מליחים כמו אלו הזמינים בערבה. בניגוד לגידולים אחרים, מחיר התמרים די יציב לאורך השנים וחיי המדף ארוכים מאוד.תנובת הפרי מתחילה לאחר שלוש שנים ובשלות מלאה רק לאחר 12, אז מניב כל עץ כ- 120 ק"ג.

הביקוש הגבוה לתמרים האיכותיים מהערבה התיכונה, הרחבת שטחי מטעי התמרים, ההתארגנות השיווקית והיצוא המאסיבי, הביאו להקמת "פורום התמרים", בחסות הועדה החקלאית במועצה אזורית הערבה התיכונה. הפורום מאגד את כל בעלי מטעי התמרים, לצורך התמקצעות משותפת לענף התמרים, במטרה להגיע לאיכות מרבית של הפרי ולמקסם את פוטנציאל השיווק בעולם.

בישראל נטועים כ-68 אלף דונם מטעי תמר מזנים שונים, מתוכם 80% מטעי מג'הול, שניטעו על ידי למעלה מ-500 מגדלי תמרים, מתוכם 168 שוכנים בערבה התיכונה. היבול הארצי יעמוד העונה על כ-50 אלף טון לעומת כ-43 אלף טון אשתקד. על פי הערכות, בתוך עשור, מספר זה יוכפל ויעמוד על 100 אלף טון.

ישראל נחשבת הן ליצרנית המג'הול הגדולה בעולם והן ליצואנית הגדולה ביותר, המספקת כיום לשוק העולמי כ-50% מצריכת התמרים. בשנת 2020 עמד הייצוא על 25 אלף טון והשנה עשוי לגדול עד לכ-30 אלף טון. לשם השוואה, ארה"ב מייצאת כ-15 אלף טון בשנה וירדן כ-10 אלף טון. מעל 85% מהיצוא הישראלי הוא תמר מג'הול והיתר בעיקר דקל נור.

ישראל אחראית לכמחצית מצריכת תמר המג'הול בעולם, כ-25 אלף טון. הישראלי ממוצע צורך כ-2.8 ק"ג לשנה. בשנים האחרונות, עם העלייה בצריכת מזון בריא, התמר צובר תאוצה כ"סופר פוד" בזכות עושרו התזונתי. התמר עשיר באשלגן, בברזל ובסידן ומספק אנרגיה באופן מיידי לכל אדם ובמיוחד לספורטאים, רוכבי אופניים ולכל המרבה בפעילות פיזית.

במחקר שנעשה בפקולטה לרפואה בטכניון בנושא השפעת אכילת זני תמרים שונים על האינדקס הגליקמי, על כמות שומנים בדם ורמת חמצון בנבדקים בריאים בישראל, נמצאו יתרונות ברורים לאכילת תמרים בבחינת תגובת האינסולין המתונה, ירידה בריכוז טריגליצרידים והעדר עלייה במדדי החמצון השונים לעומת התגובה להעמסת סוכר. התמר מקובל כבריא וממתיק טבעי, גם ברפואה העממית בעדות ישראל ובתרבויות שונות, כתרופה לאין אונות, לאנמיה, למחלות קיבה, ללוקים בבולמוס אכילה רגשית, למחלות מין, למחלות לב, לפצעים, לדיכאון וכסגולה לפוריות.